La Unión Europea (UE) solicitó hoy consultas bilaterales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre las reglas arancelarias para las piezas de autos de China, que la UE afirma son incompatibles con las obligaciones del país asiático en la OMC.

Bajo las reglas chinas, los aranceles para "vehículos completos" deben ser aplicados a la importación de piezas de repuesto que constituyan el 60% o más del valor de un vehículo final.

Para evitar las tasas arancelarias de "auto completo", un fabricante de autos tiene que adquirir un 40% o más del valor de las piezas de repuesto en China, según declaró la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, en un comunicado de prensa.

La comisión argumenta que esto podría contravenir las obligaciones de China ante la OMC de no imponer reglas de "contenido local" obligatorias.

Sin embargo, China afirma que las medidas están diseñadas para evitar que algunos fabricantes de autos extranjeros burlen las medidas al importar autos completos como piezas de repuesto para evitar tasas arancelarias más altas para autos completos.

Bajo las reglas de la OMC, las consultas son una medida de procedimiento que permitirá a todas las partes aclarar asuntos legales y buscar una solución constructiva a la cuestión.

Si el problema no puede ser resuelto mediante consultas dentro de 60 días, entonces los partidos tienen la opción de solicitar que un grupo de la OMC escuche y falle sobre el desacuerdo.

El comisionado de Comercio de la UE, Peter Mandelson, expresó: "Las consultas nos permitirán aclarar las cuestiones legales y encontrar una solución mutuamente satisfactoria. Mi preferencia e intención más fuertes siguen siendo buscar una solución amigable a esta cuestión".

Se trata de un problema de rutina en la amplia relación comercial de la UE con China. La UE ha seguido casos de contenido similar con la India, Canadá e Indonesia, añadió la comisión.

Estados Unidos también solicitó hoy consultas con China sobre esta cuestión.

La UE tiene una participación de entre un 20% y un 25% en el mercado de fabricación de autos en China.