Aunque China ha logrado "un progreso verdaderamente sorprendente", enfrentará algunos difíciles retos en el futuro, comentó ayer en Beijing el presidente del Banco Asiático de Desarrollo (BAD), Haruhiko Kuroda.

Durante el Foro de Desarrollo de China 2006, Kuroda apuntó que en los últimos 25 años más o menos, el desempeño económico chino ha sido espectacular, promediando un crecimiento real del PIB de 9,6% al año, y un crecimiento del comercio exterior del 14,6%.

China dio a conocer recientemente una cifra de crecimiento del 9,9% en el 2005 después de haber revisado las cifras del PIB sustancialmente en el período de 1993 al 2004, elevando al país a la cuarta posición en la economía mundial.

"Esta tasa de crecimiento en el 2005 deja pocas dudas de lo que China ha sido, y continuará siendo, un importantre motor de crecimiento en Asia", mencionó.

A pesar del notable progreso en la reducción de la pobreza, aún tiene una amplia población pobre, señaló Kuroda.

Utilizando el nivel de un dólar USA diario como base, alrededor de 135 millones de personas fueron clasificadas en la pobreza en el año 2004, en los estándares internacionales.

La reducción de la pobreza ha disminuido, parcialmente debido al lento incremento en el ingreso rural en años recientes, afirmó. "Además, la distribución del ingreso ha empeorado en las últimas dos décadas".

Reveló que las regiones interiores pobres no se han beneficiado mucho del crecimiento económico ni de las reformas como la costa oriente.

Una encuesta del BAD sobre el clima de negocios encontró que alrededor del 39% de las compañías extranjeras que operan en China no considerarían expandir sus operaciones hacia las provincias interiores, principalmente debido a la falta de mercados y a la deficiente infrastructura.

Además de las desigualdades en el ingreso, expresó, la educación, la salud, el seguro social y género tienen amplias desigualdades entre algunos segmentos de la sociedad. Además enfrenta un importante desafío en materia de medio ambiente.

Sugirió que se debe dar prioridad a las áreas rurales más pobres. Dado que los ingresos fiscales se incrementaron en alrededor de 500 mil millones de yuanes anuales en los últimos dos años, un 20% se destinaría a hacer que el crecimiento sea más incluyente y equitativo, manifestó.

Mencionó que el BAD continuará buscando formas creativas y efectivas para cooperar con el gobierno y el pueblo chino.

Para finales del 2005, los préstamos totales a China del BAD superaban los 16 mil millones de dólares. Igualmente le ha proporcionado más de 220 millones de dólares en donaciones para asistencia técnica.

En los próximos tres años, se espera que los créditos totalicen alrededor de 4.500 millones de dólares.