China y Nueva Zelanda han acordado concluir sus negociaciones sobre el Área de Libre Comercio (ALC) en uno o dos años.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, de visita oficial aquí, y su homóloga neozelandesa, Helen Clark, hicieron el jueves estas declaraciones en una conferencia de prensa tras su reunión.

El proyecto debe ser "integral, de alta calidad, equilibrado y aceptable para ambas partes", manifestó Wen, quien añadió que las conversaciones, que han durado seis años, "han entrado en una fase crítica" y "emprenderán el trato de ciertos temas sensibles como la agricultura y el sector de servicios." Sin embargo, éstas "no son dificultades insuperables".

Si ambas partes adoptan una actitud de equidad, beneficio y compromiso mutuos, las dificultades se podrán superar, manifestó Wen.

"Esto muestra la determinación de los jefes de estado y la buena disposición del pueblo,"añadió.

Una vez firmado el tratado, Nueva Zelanda sería el primer país desarrollado que llegaría a un acuerdo de este tipo con China.

Recordó que Nueva Zelanda ha sido "pionero" en tres aspectos entre los países desarrollados: el primero en firmar el acuerdo bilateral sobre la adhesión china a la Organización Mundial de Comercio (OMC); el primero en reconocer el estatus del mercado de libre comercio de China; el primero en iniciar conversaciones de ALC con China.

Agregó además que China "espera que Nueva Zelanda dé más primeros pasos en cuanto a sus relaciones con China."

Por su parte, Clark enumeró otros éxitos logrados en sus conversaciones con Wen, tales como el establecimiento de un mecanismo de reunión anual entre los líderes de los dos países, o en la capital de uno de los dos países, en reuniones internacionales o en ocasiones multilaterales; la estrecha cooperación en el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y en la Cumbre de Asia Oriental; nuevos lazos con China tras la operación del vuelo directo entre Auckland, importante ciudad portuaria neozelandesa, y Shanghai, importante centro económico chino; la participación de Nueva Zelanda en la Exposición Universal de Shanghai.