Cerca de 700 delegados de más de 100 países y 20 organizaciones internacionales se reunieron ayer en Beijing en un intento por unir recursos financieros con el fin de frenar la propagación de la gripe aviar.

"El reconocimiento de que existen brechas significativas en cuanto a recursos dentro de los países y dentro de las principales agencias técnicas que apoyan los esfuerzos nacionales llevó al gobierno chino a ofrecerse como sede para una Conferencia Internacional de Donadores para la Gripe Aviar y Humana", según expresó el coordinador del área de gripe del sistema de la ONU, David Nabarro. Tanto la Comisión Europea como el Banco Mundial acordaron patrocinar de forma conjunta el encuentro.

La actual reunión exhorta a todos los delegados a suministrar fondos y a establecer un mecanismo adecuado para el uso apropiado de los recursos financieros.

"Se espera que la transferencia de recursos y el apoyo técnico permitan a una amplia gama de países, incluyendo a los de bajos ingresos, responder a la amenaza de la gripe aviar, evitar posibles pandemias de gripe y hacer frente a situaciones de pandemia a medida que se desarrollan", declaró Nabarro.

El H5N1, el patógeno virus de la gripe aviar, ha sido detectado en Asia y partes de Europa y está provocando graves problemas socioeconómicos. El virus representa una inmediata y peligrosa amenaza para la salud animal y humana. Hasta ahora, 140 personas se han contagiado del virus, de las cuales 80 han fallecido

El Banco Mundial anunció con anterioridad que el fondo total para la lucha global contra la gripe aviar se calcula entre 1.00 y 1.400 millones de dólares.

El banco señaló que es probable que la mayor parte del dinero sea destinado a la densamente pobladada región del este de Asia-Pacífico y que el resto será en su mayoría para Europa, Asia Central y Africa.

El viceministro chino de Relaciones Exteriores, Qiao Zonghuai, enfatizó durante la reunión la necesidad de que la comunidad internacional emprenda una cooperación "global, intensiva y sostenida" para prevenir y combatir la gripe aviar, y añadió que la enfermedad es un reto para todos, y la cooperación favorece los intereses de todos.

"China donará en el programa de financiamiento múltiple", reveló un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores. "La Comisión Europea y los estados miembros de la Unión Europea aportarán de manera conjunta 250 millones de dólares", afirmó un funcionario de la CE. Ambos funcionarios rechazaron ofrecer su identificación.

En la conferencia se exhortó a las organizaciones pertinentes y a los países, así como a la sociedad civil y al sector privado, a participar debidamente pues los primeros tienen ventajas técnicas y financieras obvias, y los segundos son flexibles en lo que respecta a llegar al público en general.

Se realizarán sesiones grupales y plenarias para discutir los posibles marcos para el manejo de las donaciones, para especificar las fuentes del capital y los principios y procedimientos relacionados con la administración y el uso del capital. Se creará un fondo fiduciario especial para satisfacer las necesidades a corto y largo plazo en el combate colectivo contra la enfermedad.

Los organizadores confirmaron el apoyo en una declaración que será emitida al término de la conferencia y señalaron que se hará énfasis en un plan para construir una asociación estratégica a largo plazo entre las agencias internacionales pertinentes y los países afectados por la gripe aviar, y para aumentar la transparencia y eficiencia en cuanto a compartir información, vacunas e investigación sobre medicamentos.

Como uno de los primeros países que presentó casos de gripe aviar, China concede una gran importancia al control y prevención de la enfermedad, manifestó Qiao Zonghuai.

China está preparada para coordinar y cooperar con la comunidad internacional con el máximo compromiso político en lo que respecta a detener la propagación de la enfermedad, enfatizó Qiao.

China registró 32 brotes de la patógena gripe aviar en animales entre enero y diciembre de 2005, lo que llevó a la muerte de 154.600 aves y al sacrificio de 22.571.200.