Wu Chengen (1500-1583, 1506-1580 aproximadamente), fue un escritor de la dinastía Ming, nacido en Hexia, en el condado de Shanyang, prefectura de Huaian (actual Huaian, provincia de Jiangsu).

Wu Chengen fue pintor y calígrafo, pero su principal logro fue escribir Viaje al Oeste. Desde joven se interesó por la literatura, pero tuvo una vida dificil y fracasó repetidamente los exámenes imperiales, por lo que nunca pudo tener un cargo oficial sino hasta entrado en años. Su frustración lo llevó a escribir poemas e historias cortas fantásticas. Viaje al Oeste es su obra más extensa, basada en la historia real del monje Tang Sanzang.

Se cree que Wu escribió la obra cuando tenía aproximadamente 50 años de edad y en el proceso tuvo varias interrupcipones.

Viaje al Oeste es la obra clásica fantástica más representativa de la literatura china, compuesta generalmente por novelas románticas o heróicas históricas. Desde su publicación inicial, la obra fue aclamada por círculos literarios de China.

La obra tuvo una difusión muy amplia en China y se han incluido muchos pasajes en los textos escolares de primaria y secundaria. Después de la Guerra del Opio, una gran cantidad de obras literarias clásicas chinas se tradujeron a idiomas occidentales, permitiendo su difusión en Europa y Estados Unidos. Se ha traducido a una gran cantidad de idiomas, incluidos inglés, francés, alemán, italiano y español.